Самая большая тоннельная буровая установка
Сколько времени на планете существуют разумные существа, столько им приходится копать землю. Но одно дело - накопать червей для рыбалки или посадить картошку, и совсем другое – построить сквозь землю или горы тоннель, по которому будет двигаться поток разнообразных транспортных средств.
Созданы и продолжают создаваться тоннели самого разнообразного назначения и конструкции: проходящие через горы и под реками и морскими проливами, пропускающие один или несколько видов транспорта, позволяющие перемещаться легковым машинам, поездам метро и транспортировать крупногабаритные и тяжеловесные грузы. Ушло в прошлое применение для строительства тоннелей тракторов, бульдозеров и экскаваторов, в настоящее время используются буровые установки. Создано несколько видов таких буровых установок и самой большой в мире среди них является Earth Pressure Balance (EPB) Shield, разработанная и изготовленная в Германии компанией Herrenknecht AG.
Конечно же, такое дорогостоящее и очень «негабаритное» оборудование не должно простаивать, и в настоящее время эта установка используется для прокладки двух тоннелей на трассе между Болоньей и Флоренцией в Италии. Каждый из этих тоннелей имеет длину 2500 метров, их суммарная пропускная способность после введения в строй в полном объеме (в 2013 году) составит 180000 единиц транспортных средств в сутки.